Die MLP Academics Heidelberg empfangen ratiopharm ulm zum Rückrundenspiel am Sonntag, den 29. März, um 18 Uhr im SNP dome in Heidelberg. Nach dem Comeback-Sieg in der Hinrunde wollen die Jungs vom Neckar vor ihren eigenen Fans eine Ulmer Revanche vermeiden. Alle Spiele der MLP Academics Heidelberg live und auf Abruf bei Dyn.
Die Ulmer haben zuletzt am Montagabend einen 84:77-Heimsieg gegen die Telekom Baskets Bonn eingefahren. Ein 26:16-Schlussviertel ebnete den Weg zum Erfolg, fünf Spieler punkteten zweistellig. Insgesamt sind die Schwaben sehr heimstark. Zehn ihrer 15 Siege haben sie in der ratiopharm arena eingefahren, gleichzeitig haben sie sechs ihrer neun Niederlagen auswärts einstecken müssen. Mit dieser Bilanz steht das Team von Headcoach Ty Harrelson auf dem fünften Tabellenplatz und ist somit weiterhin auf Playoff-Kurs in der easyCredit BBL. Nach dem Sieg gegen Bonn sind sie mit vier Erfolgen in Serie nach Bamberg (5 Siege in Folge) zusammen mit Vechta das heißeste Team der Liga.
Die Heimstärke konnten die Ulmer im Hinrundenspiel jedoch nicht nutzen. Trotz einer 22-Punkte-Führung gegen die Jungs vom Neckar und obwohl sie 39:30 Minuten in Front lagen, waren es am Ende die Heidelberger, die in der ratiopharm arena ihren ersten Auswärtssieg bejubeln konnten. 30 Sekunden haben gereicht, Michael Weathers war es am Ende mit einem Gamewinner und neuem Career High von 26 Punkten, der den Sieg endgültig eintütete. Dabei wurden Erinnerungen an die Vorsaison wach, als die Academics einen 19-Punkte-Rückstand noch in einen Sieg umwandeln konnten.
Topscorer der Ulmer ist Christopher Ledlum. Der breite Forward erzielt im Schnitt 16,7 Punkte und holt sich 6,7 Abpraller, womit er auch bester Rebounder im Team ist. Heidelberg (30,8%) und Ulm (30,7%) sind bei der Dreierquote nahezu gleichauf. Auch die beiden Big Man Chris Sengfelder und Ledlum können von außen werfen, nehmen pro Partie drei Dreier und fordern so ihre Verteidigung immer wieder aus der Zone heraus. Mit Joel Soriano haben die Ulmer außerdem Anfang des Jahres einen weiteren Big Man verpflichtet, der in sechs Spielen bisher 9,0 Punkte und 5,5 Rebounds auflegt.
Nicht nur offensiv, sondern auch am defensiven Ende sind die Schwaben gut aufgestellt. Mit Justin Simon haben sie den Defensive Player of the Year aus der BBL-Saison 2021/2022 in ihren Reihen. Der US-Amerikaner klaut im Schnitt 1,6 Bälle pro Partie, mit 8,7 Steals haben die Ulmer die meisten in der Liga. Die Academics sollten hier also besonders vorsichtig sein und unnötige Ballverluste minimieren.
Neben Defensivspezialist Justin Simon ist Tobias Jensen ein Name, der in dieser Saison häufiger zu hören ist. Der Däne hat in seiner vierten Saison in Ulm einen deutlichen Schritt nach vorne gemacht, bekommt mit 28 Minuten Spielzeit nahezu doppelt so viele Minuten wie vergangene Saison und nutzt diese für 10,0 Punkte (2024/2025: 4,2) und im Schnitt 3,6 Assists (vorher 1,6) sowie 3,4 Rebounds (vorher 1,7) pro Partie. Jensen war im Hinrundenspiel mit 22 Punkten (5/10 Dreier) Topscorer seiner Ulmer und stellte damit ein neues Career High auf.
Headcoach Carlo Finetti blickt wie folgt voraus: „Wir spielen gegen eine der besten Mannschaften der Liga. Da sie keine EuroCup-Spiele mehr bestreiten, können sie sich voll und ganz auf die BBL konzentrieren. Das Wichtigste ist, dass wir uns auf unseren eigenen Weg konzentrieren, denn wir haben noch Chancen, den Klassenverbleib zu sichern. Es ist wichtig für uns, egal gegen wen wir spielen: Wir müssen uns auf jedes einzelne Spiel und jeden einzelnen Ballbesitz konzentrieren. Das wird der Schlüssel sein, um Ulm zu schlagen.“
Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Medien und Kommunikation