Nach zwei Auswärtsspielen kehren die MLP Academics Heidelberg für die nächsten beiden Partien wieder in den heimischen SNP dome zurück. Den Auftakt machen die Jungs vom Neckar vor den eigenen Fans mit dem Heimspiel gegen die BMA 365 Bamberg Baskets am Samstag, den 21. März, um 18:30 Uhr. Es gibt noch wenige Tickets für diese Partie, diese können online oder in der Bahnhofstraße 34/1 erworben werden. Alle Spiele der MLP Academics Heidelberg live und auf Abruf bei Dyn.
Auf den Tag genau einen Monat wird es am Samstag her sein, dass die Oberfranken im Halbfinale überraschend den amtierenden deutschen Meister FC Bayern Basketball schlagen konnten und ins Finale um den BBL Pokal einzogen. Der Rest ist bekannt. Die Bamberger gewannen auch gegen Berlin und kürten sich nach Halbfinale 2024 und Finale 2025 im Jahr 2026 endlich wieder zum Pokalsieger.
Seither treten die Baskets mit breiter Brust und jeder Menge Selbstvertrauen auf. Mit vier Siegen in Serie (Rostock vor dem Pokalwochenende, Braunschweig, Frankfurt und München nach dem Pokalsieg) haben sie aktuell die längste Erfolgsserie der Liga. Mit dem jüngsten 97:93-Sieg gegen München haben sie die Bayern außerdem ein zweites Mal innerhalb von wenigen Wochen besiegt. Ein Kunststück, was wohl nicht vielen Teams gelingt. Auch 31 Punkte von Andi Obst konnten die Niederlage nicht verhindern.
Es läuft also bei den Bambergern. Auch der vierte Tabellenplatz und eine Bilanz von 15 Siegen und neun Niederlagen dürften bei den Baskets für gute Laune sorgen. Die Favoritenrolle ist klar verteilt, auch deswegen, weil die Jungs vom Neckar in dieser Saison bereits zwei Mal gegen Bamberg verloren haben. Im Pokal-Viertelfinale (66:72) und in der Liga (69:80) gab es jeweils nichts zu holen. Am Samstag trifft darüber hinaus die zweitbeste Offensivmannschaft der Liga (89 Bamberger Punkte pro Spiel) auf das schlechteste Team im Angriff (77,4 Heidelberger Punkte pro Partie).
Dennoch dürfte es ein spannendes Duell werden, vor allem am defensiven Ende. Denn Ejiofor Onu ist auf Seiten der Baskets der defensive Anker und verändert mit 2,4 Blocks die Würfe seiner Gegner regelmäßig. Er wird sich mit Osun Osunniyi messen, der mit 1,4 Blocks zusammen mit Michael Weathers (1,2 Blocks) zu den Top 4 der besten Shotblocker der BBL gehört.
Neben Onu ist vor allem das Trio aus Ibi Watson, Demarcus Demonia und Cobe Williams eine wichtige Säule der Bamberger. Alle drei Akture sind in den Top 3 bei Punkten, Rebounds und Assists mehrfach vertreten, Watson ist dabei mit 16,9 Zählern Topscorer und mit 4,7 Rebounds zweitbester Rebounder im Team von Headcoach Anton Gavel.
Headcoach Carlo Finetti betont vor der Partie gegen Bamberg vor allem den Fokus auf die nächsten Trainingseinheiten und das nächste Spiel. Er führt aus: „Was Bamberg, angeführt von Coach „Tonno“ und seinem Staff leisten, ist herausragend – der Pokalsieg ist ein Beweis dafür. Wir können und wollen nicht zu weit vorausblicken. Wir wollen uns auf jedes einzelne Training und jedes einzelne Spiel konzentrieren. Wir freuen uns, zwei Wochen hintereinander wieder zu Hause vor unseren Fans zu spielen. Wir brauchen ihre Unterstützung! Wir wollen kämpfen und wissen, dass es ein Spiel sein wird, bei dem die Wurfauswahl und die Verteidigung der Zone zwei der wichtigsten Faktoren sind. Das hängt auch damit zusammen, wie wir ihre Werfer verteidigen, denn wir spielen gegen eines der besten Dreierteams der Liga.“
Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Medien und Kommunikation