Die MLP Academics Heidelberg können bereits den nächsten Neuzugang vermelden. Mit Kevin McClain kommt ein athletischer deutsch-amerikanischer Guard an den Neckar und unterschreibt für zwei Spielzeiten.
Nach seiner Zeit an der High School spielte Kevin vier Jahre lang am Belmont College in der NCAA. In der Saison 2019/2020 begann er seine Profikarriere in Oldenburg und kam so im Alter von 22 Jahren zu seinem Debüt in der easyCredit BBL. Auch international lief er im EuroCup in 15 Spielen für die Donnervögel auf. Es folgte eine Station in Frankreichs zweiter Liga bei FOS Provence, wo ihm direkt der Aufstieg in die erste Liga gelang. Mit 15,5 Punkten war er Topscorer seines Teams.
Nach dem emotionalen Hoch und seiner ersten Meisterschaft als Profi, startete er auch in Frankreichs Top-Liga sehr stark und kam in elf Spielen auf über elf Punkte und knapp vier Assists pro Partie. Verletzungsbedingt folgte im Anschluss eine schwierige Zeit, in der Kevin anderthalb Jahre auf Leistungssport verzichten und sich zurück auf das Basketballfeld kämpfen musste. Im Dezember 2023 feierte er dann bei den SKYLINERS aus Frankfurt sein hart erarbeitetes Comeback. Mit den Hessen gelang ihm der Aufstieg in die easyCredit BBL. Folgend entschied sich der 28-Jährige, die vergangene Saison bei den Gießen 46ers zu absolvieren, wo er mit 12,7 Punkten, 3,5 Assists und 1,6 Steals zu den Top-Akteuren gehörte.
Der Sportliche Leiter der Academics, Alex Vogel, ordnet den Transfer ein: „Kevin ist ein Spieler, der von seinen Fähigkeiten definitiv in die BBL gehört. Er kann auf der 1 und auf der 2 spielen, kommt in die Zone, kann scoren, ist vor allem aber ein unterschätzter Passgeber. Defensiv kann er am Ball Druck machen. Er wird uns auf den deutschen Positionen im Backcourt mehr Tiefe geben. Unsere Gespräche waren sofort sehr gut. Auch hat er unsere Playoffs detailliert verfolgt und freut sich auf den Klub und unsere tollen Fans.“
Als Sohn einer deutschen Mutter hat McClain einen deutschen Pass. Als Kind lebte er einige Zeit in Ulm, der Heimatstadt seiner Mutter, ehe er zurück nach Amerika zog und dort die High School besuchte.
Nach dem Ausscheiden aus den Playoffs im Halbfinale gegen den späteren Finalisten Jena, hat Kevin die Spiele seines neuen Arbeitgebers genau verfolgt und ist voller Vorfreude auf die neue Saison: „Ich freue mich wirklich sehr, in Heidelberg zu sein. Ich kann es kaum abwarten, zu lernen und Teil der Kultur hier in Heidelberg zu sein. Es ist besonders für mich, für diesen Klub und diese Fans zu spielen. Ich komme mit einer echten Kämpfer-Einstellung und freue mich, allen meine Liebe fürs Spiel zu zeigen.“
Der 28-Jährige reiht sich mit seiner Athletik nahtlos in ein mit Michael Weathers und Osun Osunniyi ohnehin schon spektakuläres Team ein. Seine Sprunggewalt hat er in jungen Jahren nach Ablauf einer Basketball-Saison entdeckt. Während seiner High-School Zeit brachte er sich selbst die Technik beim Hochsprung bei und gewann damit sogar die Florida State-Meisterschaft. Die Fans der Academics können sich also auf spektakuläre Szenen freuen!
Niklas Würzner, Dominic Vengert, Osun Osunniyi, Michael Weathers, Erol Ersek, Mateo Seric, Marcel Keßen, Paul Zipser, Marcus Weathers, Kevin McClain
Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Medien und Kommunikation